光电开关是由处理路径和处理元件两部分组成，它的基本原理是利用光电效应，将测量到的变化转化为光信号的变化，再借助光电元件将非电信号进一步转化为电信号。“光电效应”是指用光照射某一物体，可视为以一定能量为序列的光子对该物体进行轰击，此时光子的能量传递给电子，而电子的所有能量被一个电子一次性吸收，当电子获得光子所传递的能量时，它的状态就会改变，因此受光照射的物体就会产生相应的电效应。
下面小编要与大家分享的是光电开关所具备的特点：
1、检测距离长：与电感式接近开关相比，可以获得很长的检测距离，例如：对射型开关检测距离可达数十米，反射已从几厘米到几米，由于是非接触检测，所以不损伤被测物，也不受其影响。
2、检测对象广泛：因为是根据检测对象的反射和透光检测，所以不管是金属、即使是玻璃、橡胶、木材、液体、气体等几乎都可以检测。
3、分辨能力高：因为光是直线传播，且波长短，因而分辨率高，适用于微小物体和高精度位置检测。
4、响应速度快：检测介质本身是高速的，因为几乎不包含机械动作，因而可以获得非常高的检测速度。
5、容易取得规则的检测区：采用了透镜等光学系统，可以比较容易的聚光、扩散和折射，对应不同的检测对象和不同的使用环境，可以适当的选取具有某种检测区域的产品。
6、不受磁场和振动的影响：检测开关一般较多地安装在具有较强磁场和振动的场所，从本质上说，光电开关受其影响很少，因而能够可靠的动作。
7、寿命长：由于是非接触检测，所以寿命长，特别是用发光二极管做为光源，控制输出采用无接点方式，寿命就更长。
8、利用光的特性检测：可以做色标、形状特征的选择检测。
